Quando se fala em marisco de Kenting, a maioria dos turistas tem a imagem daqueles barraquinhos animados na Rua de Kenting, os chamados "peixe fresco acabado de pescar", ou então as filas de restaurantes de marisco ao longo de Nanwan. Mas se me perguntares a mim, que desde pequeno probei toda a costa de Taiwan, eu dir-te-ei: a essência do marisco de Kenting não está nos locais com muita gente, mas sim escondida no "tempo".
Primeiro, uma ideia importante — junto a Kenting existem três portos de pesca principais: Houbihu, Hongchaikeng e o maior de todos, Donggang (embora administrativamente pertença à vila de Donggang, em Pingtung, os barcos de pesca operam frequentemente nas águas de Kenting). Os horários de saída destes três locais são diferentes, e as capturas também são completamente diferentes. Se fores na hora certa, podes comer o peixe mais gordo da estação por NT$300; se fores na hora errada, mesmo gastando muito dinheiro, só vais comer garoupa de criação guardada há três dias.
A primeira característica do marisco de Kenting: a frescura é determinada pelo tempo
Muitas pessoas não sabem que a indústria piscatória de Taiwan tem uma tradição de "barcos do turno noturno". Os barcos de pesca com palangreusually saem ao final da tarde e regressam de madrugada ou de manhã, e a estas capturas chama-se "UMA da manhã" (termo em Minnan: colheita da manhã). Estes peixes ainda estão na fase de rigidez muscular (fase anterior ao rigor mortis), com a carne mais elástica, maior proporção de carne com sangue (carne de peixe que não foi completamente sangrado), e o sabor mais doce.
Por isso, em Kenting, quem realmente percebe de comida não vai ao porto de Houbihu ao meio-dia para fazer fila. Em vez disso, espera entre as 10h e as 11h da manhã para ver se tem sorte e o barco刚好 chega ao porto. Se tiveres sorte, um prato de sashimi fresco pode começar por apenas NT$150, mais de um terço mais barato do que um sushi bar sofisticado em Taipei.
A segunda característica: a cultura "limitada" depende do clima
O marisco de Kenting tem outro fenómeno interessante: por estar situada no extremo sul de Taiwan, a corrente de Kuroshio passa por aqui e traz uma grande variedade de peixes migratórios. De março a maio, é a temporada dos "peixes de primavera", altura em que os peixes voadores e os marlins aparecem em grande quantidade, e muitas cooperativas de pesca lançam pratos especiais com ovas de peixe voador. No verão, é a temporada do peixe lua (mola), e a salada de pele de peixe lua é o prato assinatura da costa de Pingtung.
Isto não é algo que possas comer num restaurante de marisco em cadeia. Tens de ir a uma "cozinha de aldeia de pescadores" orientada pela cooperativa local, ou comprar diretamente ao barco de pesca. Em termos de preço, os peixes e mariscos pequenos da estação geralmente custam entre NT$100-250 por prato, enquanto peixes selvagens maiores como o red bass ou o
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